Page 34 - TAN MALAKA- Bapak Republik Yang Di Lupakan

Kini beberapa lokasi masih ditambang penduduk, sedangkan yang
lain terbengkalai begitu saja.

Tan bekerja di Bayah setelah melamar ke kantor Sosial. Dia butuh
penghasilan sekaligus tempat bersembunyi. Waktu itu, perusahaan di
Bayah membutuhkan 30 pekerja-bukan romusha. Tan melamar tanpa
ijazah. Dia mengaku bersekolah di MULO (setara dengan sekolah
menengah pertama) dua tahun dan pernah menjadi juru tulis di
Singapura. Tan lulus dengan menyisihkan 50 pelamar.

Tan berangkat dengan kereta api dari Tanah Abang, berakhir di
Stasiun Saketi. Saat itu kereta rute Saketi-Bayah belum beroperasi.
Dia lalu meneruskan perjalanan dengan truk.

Dalam memoarnya, Dari Penjara ke Penjara, Tan mendapat cerita
tentang asal-usul Saketi. Kata Saketi berasal dari bahasa Sunda, yang
artinya 100 ribu. Konon, 100 ribu itu mengacu pada ramalan tentang
banyaknya korban selama pembuatan jalur kereta Saketi-Bayah. Jadi,
kalau jarak Saketi ke Bayah 90 kilometer, ada satu nyawa melayang
dalam satu meter rel.

Stasiun Saketi menjadi tempat persimpangan kereta dari Jakarta
menuju Bayah dan Labuan. Tempo-bersama penulis buku Tan
Malaka: Pergulatan Menuju Republik 1925-1945 , Harry Albert Poeze-
menelusuri rute perjalanan Tan dari Stasiun Saketi. Kini bangunan
itu telah menjadi tempat tinggal anak kepala stasiun, Momo Mujaya,
58 tahun. Jalur Saketi-Bayah berhenti beroperasi pada 1950-an,
disusul Saketi-Labuan sekitar 1980.

Sesampai di Bayah, Tan indekos di rumah warga, sebelum menghuni
gubuk kecil dari bambu. Dia selalu memakai celana pendek, kemeja
dengan leher terbuka, kaus panjang, helm tropis, dan tongkat. Dia
berbicara dengan bahasa Indonesia, tapi jarang tampil di depan
umum.

Tan sering menjelajahi pelosok, termasuk Pulo Manuk, enam
kilometer dari Bayah. Tempat itu paling ditakuti, termasuk oleh
tentara Jepang, karena penyakit kudis, disentri, dan malaria
mewabah di sana. Waktu itu, penyakit dan kelaparan menjadi faktor
utama kematian romusha di Bayah.

32