Page 35 - TAN MALAKA- Bapak Republik Yang Di Lupakan
P. 35
Suatu saat, Tan pernah diminta mengurusi data pekerja. Dia sering
berhubungan dengan romusha dan mencatat jumlah kematian
mereka. Dalam memoarnya, Tan mencatat 400-500 romusha
meninggal setiap bulan. Hingga akhir pendudukan Jepang, luas
tempat pemakaman romusha mencapai 38 hektare.
Keluar-masuk terowongan dan memberikan nasihat pentingnya
kesehatan, Tan dikenal sebagai kerani yang baik hati. Dia suka
membelikan makanan buat romusha dari upahnya sendiri. "Kita
dapat mempraktekkan rasa tanggung jawab terhadap golongan
bangsa Indonesia yang menjadi korban militerisme Jepang," kata Tan
suatu ketika.
Di dalam perusahaan, dia selalu mengusulkan peningkatan
kesejahteraan romusha. Tan termasuk anti-Jepang, tapi tetap bergaul
dengan mereka, termasuk penjabat direktur Kolonel Tamura. Dia
mencoba berbicara mengenai kesejahteraan pekerja, tapi upayanya
sia-sia.
Romusha mendapat upah 0,40 gulden (40 sen) dan 250 gram beras
setiap hari. Uang 40 sen hanya cukup buat membeli satu pisang.
Dalam salah satu tulisannya, Rencana Ekonomi Berjuang, Tan
mengatakan hitung-hitungan upah romusha hanya di atas kertas.
Tulisan itu dia buat di Surabaya pada November 1945.
Di situ Tan melukiskan kondisi romusha di Bayah lewat percakapan
dua tokoh cerita, si Toke dan si Godam. "Seratus ton arang itu
diperoleh dengan makian bagero saja. Tanah, mesin, dan tenaga
romusha pun digedor," ucap si Godam. Ringkasnya, Jepang sama
sekali tidak mengeluarkan bayaran romusha.
Tan mencoba menggalang pemuda untuk memperbaiki nasib
romusha. Dia menggagas dapur umum yang menyediakan makanan
bagi seribu romusha. Mereka membangun rumah sakit di pinggiran
Desa Bayah, Cikaret. Tan juga membuka kebun sayur dan buah-
buahan di Tegal Lumbu, 30 kilometer dari Bayah.
Peran Tan semakin besar ketika dia ditunjuk sebagai Ketua Badan
Pembantu Keluarga Peta-organisasi sosial yang membantu tentara
bentukan Jepang, Pembela Tanah Air (Peta). Di bawah panji Badan
Pembantu, Tan lebih leluasa mengadakan kegiatan kemasyarakatan,
seperti pertunjukan sandiwara atau sepak bola.
33
